传感器的作用是什么？

传感器是一种能够感受规定的被测量并按照一定的规律转换成可用输出信号的器件或装置，它能够探测、感受外界的信号、物理条件（如光、热、湿度）或化学组成（如烟雾），并将探知的信息转换成可用输出信号传递给其他装置或器官，其通常由敏感元件和转换元件组成 。在古代，传感器就被使用于人们的生活中，但当时的传感器非常简单，有些传感器人们也并不知道其中的原理，只是根据自然现象或者经验而发明的。在我国春秋战国时期发明的司南（指南针），是我国的四大发明之一，其利用地球磁场，准确辨别南北，广泛用于探险、航海。在西方，17世纪初伽利略发明温度计，人们开始便利用温度进行测量。而真正把温度变成电信号的传感器是1821年由德国物理学家赛贝发明的，这就是后来的热电偶传感器，它为次工业革命打下了不可磨灭的贡献。